Seit 40 Jahren herrscht in Afghanistan Krieg. Das Leben der Menschen in dem Vielvölkerstaat am Hindukusch ist geprägt von Konflikten, Vertreibung, Hunger und Armut. Allein diese Gründe reichen aus, um Menschen dazu zu bringen, das Land zu verlassen. Seit 2021 sind die radikalislamischen Taliban nach 25-jähriger Abwesenheit wieder an der Macht. Dieser Überblick porträtiert eine Nation in ständigem Konflikt.
Afghanistan gehört eindeutig weder zu Zentralasien, Südasien noch zum indischen Subkontinent. Es liegt an einem geostrategisch bedeutsamen Knotenpunkt, beeinflusst von den Kulturkreisen Iran, Indien und Zentralasien. Dieser einzigartige Standort spiegelt sich in seiner Bevölkerung wider. Im Land am Hindukusch leben etwa 30 Millionen Menschen. Die größte ethnische Gruppe sind die Paschtunen, die etwa 40 % der Bevölkerung im Süden, Osten und Westen ausmachen. Hinzu kommen Tadschiken, die im Nordosten und in den Großstädten 25–30 % der Bevölkerung ausmachen. Usbeken hingegen leben hauptsächlich im Norden, während die schiitischen Hazaras, die in der geografischen Mitte des Landes beheimatet sind, etwa 10 % der Bevölkerung ausmachen. Es gibt auch zahlreiche kleinere Minderheitengruppen.
Die Geographie des Landes ist so vielfältig wie seine Bevölkerung. Etwa drei Viertel des Landes bestehen aus schroffen Gebirgszügen und das Klima variiert von kalten Bergregionen bis hin zu heißen und trockenen, wüstenähnlichen Gebieten.
Eine turbulente Geschichte
Die komplexen demografischen und geografischen Bedingungen haben die Regierung Afghanistans schon immer zu einer Herausforderung gemacht. Kein Wunder, dass das Land als „Friedhof der Imperien“ bekannt ist. In der Region kam es wiederholt zu militärischen Interventionen und Invasionen von Großmächten. Allerdings gelang es weder den Briten im späten 19. Jahrhundert noch den Sowjets in den 1970er und 1980er Jahren noch den Amerikanern nach dem 11. September, dauerhaft im Schatten des Hindukusch präsent zu bleiben.
Nach 20 Jahren Besatzung und nach dem Abzug der amerikanischen und späteren (NATO) „Koalitionstruppen“ im Jahr 2021 übernahmen die radikalislamischen Taliban rasch die Kontrolle über das Land und erklärten es zum „Islamischen Emirat Afghanistan“. Die ohnehin schwierige humanitäre Lage in Afghanistan hat sich nach der Machtübernahme der Taliban noch weiter verschlechtert. Nicht nur die westlichen Nationen stellten ihre humanitäre Hilfe ein, sondern auch die Weltbank und der Internationale Währungsfonds stellten ihre Zahlungen ein.
Infolgedessen war mehr als die Hälfte der Bevölkerung von akuter Nahrungsmittelknappheit betroffen. Die Situation wurde von der Welthungerhilfe als katastrophal beschrieben und ohne eine Verbesserung der Versorgungslage ein Anstieg der Armutsquote auf 97 % prognostiziert.
Während ihrer ersten Herrschaft von 1996 bis 2001 gründeten die Taliban einen Staat, der auf einer strengen Auslegung der Scharia beruhte und von extremer Gewalt und Unterdrückung geprägt war. Die neue Generation ist nicht anders. Unter ihrer Herrschaft sind vor allem Frauen und Mädchen starken Einschränkungen ausgesetzt und ihnen werden grundlegende Rechte verweigert. Ihre Rechte wurden erheblich beschnitten, zum Beispiel dadurch, dass Mädchen ab der siebten Klasse nicht mehr zur Schule gehen dürfen. Darüber hinaus gehen die Menschenrechtsverletzungen weit über Gruppen hinaus, die aufgrund ihres zugewiesenen Geschlechts ins Visier genommen werden, da die Taliban ein System eingeführt haben, das regelmäßig Hinrichtungen, Folter, Inhaftierung und Medienzensur vorsieht.
Aktuelle Situation
Die anhaltende Gewalt in Afghanistan hat zur Flucht einer erheblichen Zahl von Menschen geführt. Während die Zahl der Angriffe seit der Machtübernahme der Taliban zurückgegangen ist, hat die Gewalt gegen Frauen und Mädchen zugenommen. Darüber hinaus bedroht Hunger das Leben vieler Afghanen, rund 20 Millionen Menschen sind auf Nahrungsmittelhilfe angewiesen. Die Situation wird durch eine Wirtschaftskrise und anhaltende Dürre noch verschärft.
Darüber hinaus haben die jahrzehntelangen anhaltenden Konflikte zu massiven Schäden an der Infrastruktur, insbesondere in städtischen Gebieten, geführt. Der Zugang zu Strom, Wasser, Nahrungsmitteln und Medikamenten ist vielerorts eingeschränkt. Die anhaltende Dürre sowie Naturkatastrophen wie Erdbeben und Überschwemmungen verschlimmern die Situation zusätzlich.
Insgesamt leiden die Menschen in Afghanistan unter extremer Armut, Hunger und unzureichender Infrastruktur. Afghanistan ist mittlerweile zu einem der ärmsten Länder der Welt geworden und laut Welthunger-Index ist die Hungersituation ernst, fast ein Drittel der Bevölkerung leidet an Unterernährung.
Ein Land der Vertreibung
Die anhaltende katastrophale Lage am Hindukusch hat zu einem anhaltenden Strom von Vertriebenen geführt, die das Land verlassen. Mit etwa 2,1 Millionen Flüchtlingen, die außerhalb des Landes leben, hat Afghanistan nach Syrien und Venezuela die drittgrößte Flüchtlingsbevölkerung weltweit. Nach dem Abzug der NATO- und US-Streitkräfte und der Machtübernahme der Taliban flohen viele Menschen aus Angst. Schätzungen vom Dezember 2022 deuten darauf hin, dass insgesamt rund 3,4 Millionen Menschen als Flüchtlinge oder Binnenvertriebene ihre Heimat verlassen mussten.
Die meisten afghanischen Flüchtlinge, die das Land verlassen, lassen sich im benachbarten Pakistan oder im Iran nieder. Eine beträchtliche Anzahl findet jedoch auch den Weg nach Europa. In Griechenland stellen afghanische Flüchtlinge seit Jahren durchweg eine der größten Flüchtlingspopulationen dar.
Trotz erster Solidaritätsbekundungen nach dem Fall Kabuls verlief die Evakuierung des Einsatzpersonals der Bundeswehr und der NATO schleppend. Menschen, die den ausländischen Streitkräften zum Beispiel als Übersetzer geholfen haben, fürchten nun den Tod. Mittlerweile gibt es in Europa neue Bestrebungen, den Asylzugang trotz allem zu erschweren. Griechenland beispielsweise sieht die Türkei als sicheres Drittland für afghanische Flüchtlinge und Deutschland diskutiert offen über die Rückführung von Afghanen.